Больница для подкидышей Томаса Корама: история создания

Фотография: Edk7

Как все начиналось

Больница для подкидышей (Foundling Hospital) была открыта в 1741 году. Больше она не функционирует, но благотворительная деятельность продолжается и по сей день под руководством «Фонда Томаса Корама».

Томас Корам был капитаном и кораблестроителем. В 11 лет он ушел в море, а вернулся почти стариком. Много времени капитан провел в Америке и по возвращении его поразила нищета некоторых районов города, который в то время считался самым богатым и развитым мегаполисом Европы.

Особенно сурово жизнь обходилась с людьми, находящимися в самом низу социальной лестницы. Женщины, оставшиеся без мужей (или их не имевшие), были обречены на бродяжничество и нищенство. От новорожденных детей они отказывались не столько по причине природной грубости и немилосердия, сколько потому что их нечем было кормить.

Незамужних, но родивших работающих женщин увольняли с работы. Они сами и их дети подвергались стигматизации на всю оставшуюся жизнь. В связи с этим каждый год в Лондоне бросали около тысячи детей. Путешествуя в Сити из Ротерхита, Корам часто проезжал мимо трупов младенцев, брошенных на обочине дороги. Видел он и детей, умирающих на улицах…

Вообще, за таких детей отвечал приход, к которому принадлежали их матери. Но сначала их нужно было отыскать, а потом доказать, что они постоянно живут в Лондоне, с не скитаются с места на место.

Приходы были бедны и помочь всем они не могли. Поэтому большинство детей воспитывались в работных домах, где с ними нередко обращались хуже чем со скотиной. Согласно статистике, 90% юных лондонцев, содержавшихся в работных домах, умерли до того, как им исполнилось пять лет.

Идея создания приюта

В 1722 г Томас Корам пришел к мысли о создании хосписа — специального места, где брошенных детей будут сначала лечить, а потом – воспитывать. Учреждение должно было быть некоммерческим, независимым и светским. Для этого требовалось хорошее финансирование. Но где взять деньги?

Капитан Корам был человеком крайне упрямым и энергичным. Кроме того, он обладал воистину бойцовским характером. Это было и хорошо и плохо: ругающийся через слово, огромный, не расстающийся со своей трубкой, он плохо сходился с утонченными аристократами, которые, кроме того, считали, что создание такого хосписа будет поощрять женский разврат (форменное лицемерие!).

Тем не менее, благодаря неравнодушным богатым лондонцам проблемой заинтересовалась добрая королева Каролина, жена Георга II. После этого модные аристократки, пытающиеся во всем быть на нее похожей, начали щедро жертвовать.

Настоящий прорыв произошел в 1729 году, когда идеей хосписа прониклась герцогиня Сомерсетская. Ей особенно нравилась позиция капитана: он твердо стоял на том, что детей нужно воспитывать так, чтобы они вели достойную трудовую жизнь.

Популярные статьи:

• Белтейн или майская ночь: история и особенности древнего праздника
• Картофельная чума в Ирландии
• Билл Каттинг – первый гангстер в Америке

Победа

В октябре 1739 года король подписал хартию «Об обучении и содержании незащищенных и брошенных маленьких детей». После этого был создан совет влиятельных и богатых лиц. На одном из заседаний было решено, что 60 «подкидышей» должны быть переданы под опеку больницы немедленно.

Пока здание строилось, детей разместили во временном доме в Хаттон Гарден. Были наняты медсестры и повара, а также закуплена необходимая мебель и провизия.

Одновременно было выпущено уведомление, согласно которому любая мать может отдать ребенка в больницу при сохранении полной анонимности. На призыв откликнулись очень многие женщины и все свободные места были заняты в течение 4 часов. Тех, кому не досталось места, сотрудники будущей больницы уговаривали подождать и не бросать детей.

Каждого ребенка, который был госпитализирован и выжил, крестили. Первых двух детей назвали Томас и Юнис — в честь капитана и его жены, которая поддерживала его во всем. Кораму на тот момент было больше 70 лет. Борьба за приют заняла у него почти 2 десятилетия…

В 1741 году было построено здание больницы. Проектом все больше интересовались представители творческой интеллигенции (в частности, композитор Георг Фридрих Гендель и художник Уильям Хогарт, которые имели огромное влияние на аристократию) и постепенно жертвовать на нее стало модно. В 1749 г Гендель представил там «Гимн для подкидышей», а чуть позже – своего великого «Мессию». С 1750 по 1760 гг в больнице для подкидышей жили более 20000 детей.

Что было потом

Больница существовала до 1926 года. Главное здание снесли в 1928 году, но чуть позже на Брансуик-сквер был организован фонд Томаса Корама. Сейчас здесь также находится музей приюта для подкидышей и художественная галерея.

Популярные статьи:

• Особенности английского этикета: о чем важно помнить русскоязычным?
• Движение суфражисток: как это было?
• Хватит говорить «i am sorry»: чем можно заменить надоевшую фразу?
• День благодарения в США: история и традиции
• Главные ошибки в английских временах
• Почему в Британии два крана для воды?
• 10 вещей, которых боятся лондонцы