«Всадник на коне бледном»: холера в викторианской Англии

Фотография: Michael D Beckwith

Опасные проявления

В XVII столетии по Англии прокатилась чума, которая двумя веками позже стала восприниматься населением как страшная сказка. Однако, викторианцев ждала своя беда ― холера.

Первым ярким симптомом холеры была мучительная боль в животе. Потом к ней присоединялась диарея. Больного сильно рвало, его руки и ноги становились холодными, он худел и становился похож на живой скелет. Никто не знал, что было причиной новой напасти. Однако, многие ученые мужи верили в «теорию миазмов». Согласно ей, человек заражался через всевозможные зловонные запахи.

Несмотря на то, что эта теория была в корне неверной, она все-таки принесла немало пользы. В частности, теперь власти старались не допускать скопления мусора на улицах. Кроме того, с учетом того, что опасным считалось любое зловоние, в кои-то веки была решена проблема канализации.

Как происходило заражение

На самом деле, главным источником заражения была вода ― точнее, попавший в нее через экскременты холерный вибрион. Многих викторианцев вполне устраивал вкус и запах колодезной воды, поэтому они ничего с ней не делали и пили в «чистом» виде. Чуть больше шансов на выживание имели поклонники чая ― они хотя бы кипятили воду.

Особенности терапии

С учетом того, что люди вымирали целыми семьями, а врачи только руками разводили, по стране прокатились холерные бунты. Больше всего доставалось медикам. Их подозревали в сговоре и считали, что им выгоден массовый мор ― ведь студенты изучали анатомию по трупам.

Впрочем, у теории заговора не было никакой серьезной основы ― врачи действительно делали что могли. Несчастным больным по старинке назначали кровопускания, прописывали пиявок, поили касторкой и ставили горчичники. Были и диетические рекомендации. В частности, запрещалось есть жирное мясо (вполне дельный совет) ― его врачи предлагали заменить на ростбиф. Запивать пищу предлагалось разбавленным вином.

Прорыв

Первым, кто заговорил о реальных причинах распространения холеры, был талантливый ученый ― Джон Сноу. В середине 50-х годов ему удалось распознать источник опасного заболевания в Сохо, где за короткий промежуток времени погибло 500 человек. Виновником был уличный насос ― именно оттуда пили люди.

Первое, что сделал доктор Сноу ― заставил власти сломать ручку насоса. После этого распространение страшной болезни моментально замедлилось. Несмотря на это, в теорию ученого никто не верил, ведь она противоречила нравящимся многим домыслам о миазмах. В какой-то момент Сноу даже объявили провокатором ― ведь, согласно его логике, теперь не было никакого смысла убирать на улицах!

Правоту доктора доказал сначала Луи Пастер, а потом ― Роберт Кох, а имя Джона Сноу, очищенное от щедро вылитой на него грязи, вошло в анналы медицинской истории.

Последствия

Считается, что самую страшную жатву в Англии собрала чума. Однако, холере также «достались» тысячи жителей городов и деревень. В 30-х годах страшная болезнь унесла 32000 человек, в 40-х ― 62000, в 50-х ― 20000, а в 60-х ― 14000. Пострадали не только англичане ― болезнь свирепо бушевала также в Эдинбурге и Глазго.

В конце 40-х годов, благодаря усилиям Э.Чадуика, наконец-то приняли закон «Об общественном здоровье». Это дало толчок началу реформ в области здравоохранения.

Особое внимание уделялось качеству воды, также продолжалась очистка канализаций. Древние кладбища потихоньку закрывались, а новые строились уже за чертой городов.

В конце XIX столетия была разработана вакцина от холеры. Вакцинация стала бесплатной и обязательной, благодаря чему, собственно, и удалось загасить последние очаги болезни. Холера отступила, оставив о себе мрачные воспоминания…

Популярные статьи:

• Больница для подкидышей Томаса Корама: история создания
• Кто такие пикты?
• Как правильно вести словарь английского языка: правила и распространенные ошибки
• Картофельная чума в Ирландии
• Фразовые глаголы: какие есть, как их использовать?
• Английские идиомы: важно соблюдать осторожность!
• Есть ли разница между Англией, Великобританией и Соединенным Королевством?
• Прилагательные и наречия в английском языке
• Краткие и долгие звуки в английском: что нужно о них знать?
• Кошки в культуре Лондона: городские памятники известным котам